El Mundial 2026 no solo movilizó a millones de hinchas frente a la pantalla: también expuso el fuerte crecimiento de las apuestas online, un fenómeno que preocupa a los especialistas por el aumento de consultas vinculadas al juego problemático.
Durante la Copa del Mundo, las plataformas de apuestas fueron el rubro con mayor presencia publicitaria. Según un relevamiento difundido por Chequeado, el 17% de los anuncios emitidos durante las transmisiones correspondieron a casas de apuestas, incluso por encima de la publicidad de bebidas alcohólicas y comida rápida.
En Tucumán, los equipos que trabajan en prevención y tratamiento de adicciones ya comenzaron a notar el impacto. En el Cepla de Villa Luján, las consultas por problemáticas relacionadas con el juego aumentaron un 15% durante la primera etapa del torneo, y los profesionales aseguran que la demanda continúa creciendo tras la finalización del Mundial.
El celular, la puerta de entrada
Especialistas coinciden en que el problema no nació con el Mundial, sino que el torneo potenció una tendencia que viene creciendo desde hace varios años gracias a la facilidad para apostar desde el teléfono celular.
«La posibilidad de jugar en cualquier momento, sumada a las billeteras virtuales y a la publicidad permanente, elimina muchas de las barreras que antes existían», explican desde los equipos de prevención.
Además, advierten que el evento deportivo puede actuar como un disparador para personas que ya atravesaban dificultades con el juego o incluso provocar recaídas en quienes estaban en tratamiento.
Cada vez más jóvenes
La preocupación también alcanza a los adolescentes. Los especialistas señalan que cada vez aparecen casos a edades más tempranas, incluso desde los 13 años, favorecidos por la naturalización de sistemas de recompensas presentes en videojuegos y aplicaciones.
Sin embargo, aclaran que no toda persona que apuesta desarrolla una ludopatía. El riesgo aparece cuando el juego deja de ser recreativo y la persona pierde el control, incrementando el tiempo y el dinero destinado a las apuestas para intentar recuperar pérdidas.
Cuáles son las señales de alerta
Los profesionales recomiendan prestar atención a algunos indicadores que pueden anticipar un problema:
- Aumento del tiempo dedicado a las apuestas.
- Mayor cantidad de dinero destinado al juego.
- Dificultad para dejar de apostar.
- Movimientos de dinero o consumos desconocidos.
- Conflictos familiares, laborales o económicos.
Subrayan además que pedir ayuda en las primeras etapas es clave para evitar que el juego compulsivo avance y afecte otras áreas de la vida.
El consenso entre los especialistas es claro: el Mundial no generó la ludopatía, pero sí amplificó un fenómeno que ya venía en crecimiento, impulsado por la masificación de las apuestas digitales y la fuerte exposición publicitaria.
