El exmandatario venezolano, detenido en Nueva York, sostiene que las acusaciones en su contra están vinculadas con actos realizados durante su gestión como jefe de Estado.
Nicolás Maduro presentó ante un tribunal federal de Estados Unidos una solicitud para que se desestimen los cargos penales por narcotráfico que pesan sobre él. Su defensa sostiene que el dirigente debería estar protegido por la inmunidad correspondiente a un jefe de Estado y que las acciones por las que se lo acusa fueron realizadas en el ejercicio de sus funciones.
El planteo fue presentado ante el juez federal Alvin Hellerstein, en Nueva York. El argumento central de los abogados de Maduro es que, mientras ejercía la Presidencia de Venezuela, sus decisiones estaban alcanzadas por la protección que el derecho internacional reconoce a los mandatarios extranjeros.
Sin embargo, existe un obstáculo clave: Estados Unidos dejó de reconocer a Maduro como presidente legítimo de Venezuela en 2019, luego de cuestionar las elecciones de ese año. Por esa razón, especialistas consultados por EL PAÍS consideran poco probable que el argumento de inmunidad prospere.
Un antecedente que mira la defensa
La situación también tiene un antecedente histórico en Estados Unidos. En 1990, el entonces mandatario panameño Manuel Noriega fue procesado después de ser capturado durante una intervención militar estadounidense en Panamá.
La defensa de Maduro busca sostener que su condición de jefe de Estado debe ser reconocida jurídicamente más allá de la posición política adoptada por Washington.
El exmandatario permanece detenido en una prisión federal de Brooklyn desde su captura, ocurrida el 3 de enero de 2026, durante una operación respaldada por la administración de Donald Trump. Junto con él fue detenida su esposa, Cilia Flores.
Cuándo se definirá el pedido
La Fiscalía estadounidense tiene plazo hasta el 2 de octubre para responder a la presentación de la defensa. Posteriormente, está prevista una audiencia para el 17 de noviembre, instancia en la que el tribunal analizará el planteo sobre la inmunidad.
Mientras tanto, Venezuela atraviesa una nueva etapa política bajo la conducción interina de Delcy Rodríguez, en un escenario marcado por el acercamiento entre Caracas y Washington y por acuerdos vinculados al sector petrolero venezolano.
